Martinho Lutero e a Reforma que dividiu a Europa

No último dia de outubro de 1517, na pequena cidade saxônica de Wittenberg, um frade agostiniano terminava de escrever uma carta em latim. Ela era endereçada ao arcebispo Alberto de Mainz, um dos clérigos mais poderosos das terras alemãs, e junto dela seguia uma lista de noventa e cinco proposições, dispostas na forma seca e numerada que os eruditos usavam quando queriam provocar um debate formal. O nome do frade era Martinho Lutero, e o ato que hoje lembramos como um trovão, um martelo batendo na porta da Igreja do Castelo, foi quase com certeza, em primeira instância, um envelope lacrado entregue a um mensageiro.

A imagem popular de Lutero pregando suas teses na porta não é impossível, já que afixar avisos em portas de igreja era uma forma comum de anunciar uma disputa acadêmica, mas ela acabou carregando um drama que o momento ainda não possuía. Lutero não estava tentando romper com a Igreja. Era um professor convidando outros teólogos a discutir com ele sobre um abuso específico. O que veio depois o surpreendeu tanto quanto a qualquer outra pessoa, porque em poucos anos aquela carta discreta havia se tornado uma ruptura continental que o colocou fora da lei, remodelou a língua alemã e dividiu o cristianismo ocidental de um modo que ele jamais conseguiu curar por completo. Como foi que uma querela acadêmica sobre as finanças da Igreja se transformou na Reforma?

A venda do perdão e o pregador que foi longe demais

Para entender a raiva de Lutero, é preciso entender o que era uma indulgência. Na teologia católica medieval, um pecado que havia sido confessado e perdoado ainda deixava para trás o que se chamava de pena temporal, uma dívida que precisava ser saldada seja por meio de atos de penitência nesta vida, seja por meio do sofrimento no purgatório depois da morte. Uma indulgência era uma concessão da Igreja, baseada nos méritos excedentes de Cristo e dos santos, que remia parte ou a totalidade dessa pena temporal. Em princípio, era um instrumento espiritual ligado a uma contrição genuína.

Na prática, por volta de 1517, o comércio de indulgências havia se tornado um dos grandes motores de receita do papado. O grande projeto do momento era a reconstrução da Basílica de São Pedro em Roma, um empreendimento de custo estarrecedor, e as indulgências estavam sendo comercializadas por toda a Europa para ajudar a pagá-lo. Nas terras alemãs próximas à Saxônia, o trabalho era conduzido por um frade dominicano chamado Johann Tetzel, que pregava a indulgência com a energia de um homem vendendo algo. A campanha estava emaranhada com política e dinheiro de formas que a maioria dos compradores comuns nunca percebia, já que Alberto de Mainz havia se endividado pesadamente para garantir seus próprios cargos eclesiásticos e tinha permissão de ficar com uma parte dos rendimentos alemães para pagar seus banqueiros.

O que incomodava Lutero não era apenas a corrupção. Era a teologia que a pregação de Tetzel implicava: que o perdão podia ser comprado, que uma moeda em um cofre podia libertar uma alma do purgatório, que a graça tinha uma tabela de preços. Para um homem que passava seus dias lendo a Bíblia, isso parecia uma traição ao próprio evangelho.

Um professor que lia a Bíblia para viver

Martinho Lutero nasceu em 1483 e morreu em 1546, e durante a maior parte de sua vida adulta seu cargo foi o de professor. Era um frade agostiniano e teólogo bíblico na Universidade de Wittenberg, uma jovem instituição fundada em 1502 por Frederico, o Sábio, o Eleitor da Saxônia, que mais tarde se revelaria o protetor indispensável de Lutero. Wittenberg não era Paris nem Bolonha. Era uma universidade nova em uma cidade provinciana, e o trabalho diário de Lutero ali consistia em ensinar a Bíblia latina aos estudantes, comentando linha por linha os Salmos e as cartas de Paulo.

Isso importa, porque a revolta de Lutero não veio do nada. Ela cresceu diretamente a partir desse ensino. Quanto mais de perto ele lia a carta de Paulo aos Romanos, mais convencido ficava de que os seres humanos são justificados diante de Deus não por seus próprios esforços, suas peregrinações, suas indulgências compradas, mas pela fé na misericórdia de Deus. Anos lecionando lhe haviam dado tanto uma profunda familiaridade com o texto bíblico quanto a confiança de um erudito em seu direito de questionar a doutrina recebida. Quando Tetzel chegou vendendo perdão, Lutero tinha a formação para enxergar o problema e o temperamento para dizê-lo em público.

Noventa e cinco proposições e uma máquina que as espalhou

As Noventa e Cinco Teses foram escritas em latim, a língua dos eruditos, e formuladas como material para disputa acadêmica entre teólogos. Não eram um manifesto para as massas. Lidas hoje, muitas delas são técnicas e comedidas, indagando o alcance exato do poder papal sobre o purgatório e insistindo em que o verdadeiro arrependimento, e não um recibo, é o que Deus exige.

O que transformou um documento erudito em um movimento foi uma tecnologia com mal duas gerações de existência. A prensa tipográfica, desenvolvida por Johannes Gutenberg em meados do século anterior, havia criado algo que a Europa nunca tivera antes: a capacidade de reproduzir texto de forma rápida, barata e idêntica em milhares de cópias. Poucas semanas depois de escritas, as teses de Lutero foram traduzidas do latim para o alemão, reimpressas em Leipzig, Nuremberg e Basileia, e passaram a circular por todo o mundo de língua alemã de uma forma que nenhum manuscrito copiado à mão jamais poderia igualar. Um debate destinado a algumas dezenas de acadêmicos virou uma sensação pública quase da noite para o dia, e Lutero, que havia dirigido suas palavras a colegas teólogos, de repente se viu o homem mais comentado da Alemanha. A Reforma foi, entre outras coisas, o primeiro grande acontecimento midiático, e a prensa permaneceria seu sistema nervoso central pelo resto de sua vida.

Somente pela Escritura, somente pela fé, somente pela graça

À medida que a controvérsia se aprofundava ao longo das disputas de 1518 a 1520, o pensamento de Lutero se cristalizou em um conjunto de princípios que as gerações posteriores resumiram como as três solas, da palavra latina para "somente". Cada um deles era um desafio direto aos fundamentos da Igreja medieval.

O primeiro era sola scriptura, somente a Escritura. Lutero argumentava que a Bíblia, e não os pronunciamentos dos papas nem o peso acumulado da tradição não escrita, é a única autoridade infalível para a doutrina cristã. A posição se acentuou com o tempo e alcançou uma formulação decisiva no Debate de Leipzig de 1519, onde, pressionado pelo teólogo Johann Eck, Lutero foi levado a admitir que acreditava que tanto papas quanto concílios da Igreja podiam errar. Aquela era uma afirmação genuinamente radical, porque deslocava a autoridade religiosa da instituição da Igreja para o texto da Escritura, onde, em princípio, qualquer crente alfabetizado podia lê-la.

As outras duas solas tocavam no cerne da questão, no modo como a salvação de fato funciona. Sola fide, somente a fé, sustentava que a justificação diante de Deus vem pela fé e não pelas obras, incluindo todo o sistema sacramental e penitencial que a Igreja havia construído ao longo de séculos. Sola gratia, somente a graça, sustentava que a salvação é inteiramente um dom da graça divina e não pode de modo algum ser conquistada por esforço humano. Tomadas em conjunto, essas duas atacavam o sistema medieval em suas juntas de sustentação. Se somente a fé justifica e somente a graça salva, então indulgências, peregrinações, missas pelos mortos e todo o aparato de mérito perdem seu poder salvador. A querela que começara por um abuso financeiro havia se tornado uma querela sobre a própria natureza da salvação.

Eis-me aqui: o confronto em Worms

Em 1521, o assunto já não podia mais ser contido dentro do próprio mecanismo da Igreja. Roma emitiu uma bula papal, Exsurge Domine, condenando os escritos de Lutero e ameaçando excomungá-lo, e Lutero respondeu queimando-a publicamente. Ele foi então convocado a comparecer perante a Dieta Imperial, a grande assembleia do Sacro Império Romano-Germânico, reunida naquele mês de abril na cidade de Worms. Quem presidia era o jovem imperador Carlos V, que governava um império tão vasto que se estendia da Espanha às terras alemãs e adentrava o Novo Mundo, e que era um devoto defensor da antiga fé.

Diante do imperador, dos príncipes e de todo o poder reunido do Império, Lutero teve seus livros apresentados e recebeu a ordem de se retratar. Após um dia de reflexão, recusou, declarando que, a menos que fosse convencido pela Escritura e pela razão evidente, não podia e não retrataria coisa alguma, porque agir contra a consciência não é nem certo nem seguro. As famosas palavras "Eis-me aqui, não posso fazer de outro modo" talvez sejam um acréscimo posterior, mas o desafio foi real. A resposta do imperador foi o Édito de Worms, que declarou Lutero fora da lei, tornou crime acolhê-lo e ordenou que seus escritos fossem destruídos. Aos olhos da lei, ele era agora um homem caçado, que qualquer um podia matar sem punição.

Ele sobreviveu por causa da política. No caminho de volta para casa, mediante combinação prévia, Frederico, o Sábio, mandou interceptá-lo em um sequestro encenado e o levou às escondidas para o castelo de Wartburg, onde ele desapareceu da vida pública, disfarçado e protegido, enquanto o Império supunha que ele havia sumido.

A Bíblia em alemão e o esfacelamento de um continente

Os dez meses que Lutero passou escondido em Wartburg em 1521 e 1522 produziram um dos textos mais consequentes da história europeia. Trabalhando a partir do Novo Testamento grego que o erudito humanista Erasmo havia publicado em 1516, Lutero traduziu o Novo Testamento para o alemão. O resultado, conhecido como o Testamento de Setembro porque apareceu em setembro de 1522, vendeu milhares de cópias em poucos meses. A Bíblia completa de Lutero, incluindo o Antigo Testamento, veio em 1534, e sua influência foi muito além da religião: a prosa vigorosa e vernácula de Lutero ajudou a moldar o desenvolvimento do próprio alemão moderno padrão, dando a uma colcha de retalhos fragmentada de dialetos uma forma literária comum.

O movimento que Lutero havia iniciado tinha agora um ímpeto próprio, e nem sempre um que ele aprovasse. Entre 1524 e 1525, uma onda de revoltas camponesas, a Guerra dos Camponeses Alemães, varreu a região, com os rebeldes tomando emprestada a linguagem luterana sobre a liberdade cristã para exigir alívio de esmagadores fardos sociais e econômicos. Lutero a princípio pediu moderação a ambos os lados, mas, à medida que a violência se espalhava, escreveu um panfleto feroz conclamando os príncipes a esmagar os rebeldes, uma postura que divide os historiadores desde então e que alinhou a Reforma de forma decisiva com a autoridade política estabelecida.

Nas décadas que se seguiram, a ruptura foi institucionalizada. A Confissão de Augsburgo de 1530, redigida pelo talentoso colega de Lutero, Philipp Melanchthon, tornou-se a carta doutrinária do luteranismo, uma declaração cuidadosa daquilo em que os reformadores acreditavam. Depois de décadas de conflito, a Paz de Augsburgo de 1555 finalmente codificou o princípio cuius regio, eius religio, "de quem é o reino, dele é a religião", permitindo que cada príncipe alemão determinasse a fé de seu próprio território. Foi menos um triunfo da tolerância do que uma admissão de que a unidade da cristandade ocidental havia se perdido para sempre. A Europa era agora um mapa confessional, católica aqui e protestante ali, traçado ao longo das fronteiras do poder principesco, e esse mapa moldaria suas guerras e suas identidades por séculos.

Pontos principais

A Reforma começou não como um plano para destruir a Igreja, mas como o protesto de um erudito, quando o professor de Wittenberg Martinho Lutero, provocado pela venda agressiva de indulgências de Johann Tetzel para financiar a Basílica de São Pedro, redigiu noventa e cinco teses em latim para debate acadêmico em 31 de outubro de 1517 e as enviou ao arcebispo Alberto de Mainz. A prensa tipográfica transformou aquela querela local em um movimento continental em questão de semanas, e, à medida que a controvérsia se aprofundava, a teologia de Lutero se cristalizou nas três solas, sola scriptura (somente a Escritura como autoridade), sola fide (justificação somente pela fé) e sola gratia (salvação somente pela graça), cada uma atingindo os fundamentos do sistema sacramental medieval. Sua recusa desafiadora em se retratar diante de Carlos V na Dieta de Worms em abril de 1521 tornou a ruptura permanente e o deixou um proscrito imperial, salvo apenas pelo sequestro encenado de Frederico, o Sábio, até Wartburg, onde traduziu o Novo Testamento para um alemão tão vívido que ajudou a padronizar a língua. O movimento então escapou de seu controle, passando pela sangrenta Guerra dos Camponeses de 1524 a 1525 e seguindo até seu acordo político, com a Confissão de Augsburgo de 1530 definindo a doutrina luterana e a Paz de Augsburgo de 1555 deixando cada príncipe escolher a fé de seu território, ratificando a Europa dividida e confessional que a Reforma havia tornado inevitável.