Como a China é Realmente Governada

Abra qualquer mapa do governo chinês e você encontrará duas torres paralelas de caixinhas. Uma é rotulada como "Estado": o presidente, o primeiro-ministro, os ministérios, o legislativo. A outra é rotulada como "partido": o secretário-geral, o Politburo, o Comitê Central. Para um recém-chegado isso parece redundante, como se o país tivesse acidentalmente construído dois governos para si mesmo. Não construiu. O aparato estatal é o andaime visível, mas a estrutura que sustenta o peso passa pelo partido. Entender a China significa entender que quase todo funcionário que importa usa dois chapéus, e que o chapéu do partido é o que conta.

Esse arranjo não é um acidente nem uma falha. É o projeto deliberado de um sistema de partido único que governa a nação mais populosa do mundo desde 1949, e segue uma lógica que é internamente consistente assim que você para de esperar que ela se pareça com uma democracia ocidental. A expressão que os cientistas políticos usam é "partido-Estado", e ela é a ideia mais útil para dar sentido a como a China é dirigida.

O Partido-Estado, Não Apenas um Governo

Na maioria dos países traçamos uma linha nítida entre um partido político e o governo. Os partidos competem, vencem ou perdem eleições, e o vencedor preenche o Estado por um mandato. Na China essa linha não existe. O Partido Comunista Chinês, fundado em 1921, não tanto governa por meio do Estado, mas funde-se ao Estado em todos os níveis. É isso que os estudiosos querem dizer com "partido-Estado": os dois estão entrelaçados de forma tão completa que você não consegue separar onde um termina e o outro começa.

A primazia do partido está inscrita na própria lei. A constituição da China nomeia o Partido Comunista como a força dirigente da nação, e o partido opera sua própria hierarquia paralela que acompanha como sombra cada órgão de governo. Uma cidade tem um prefeito, que dirige a administração municipal, mas também tem um secretário do partido, que quase sempre tem precedência sobre o prefeito. Uma empresa estatal tem um presidente-executivo, mas também tem um comitê do partido dentro da companhia. Universidades, hospitais, tribunais e até algumas grandes empresas privadas abrigam organizações do partido. O partido é menos uma fatia do sistema do que o sistema nervoso que percorre tudo.

É por isso que contar ministérios diz muito pouco. A verdadeira pergunta na política chinesa é sempre: onde o partido está sentado, e quem fala por ele?

A Pirâmide do Poder do Partido

O partido é enorme, com uma filiação que cresceu para cerca de 99 milhões de pessoas, maior do que a população da maioria dos países. Mas a filiação é a base larga de uma pirâmide íngreme, e o poder se concentra acentuadamente à medida que se sobe.

O Congresso Nacional ocupa o topo formal. A cada cinco anos, cerca de 2.000 delegados se reúnem em Pequim por uma semana ou pouco mais. No papel, este é o órgão máximo do partido, mas na prática é uma assembleia de ratificação. Ela não debate e decide, mas sim aprova decisões já tomadas, e elege a camada seguinte acima.

O Comitê Central é essa camada seguinte, com algumas centenas de membros plenos e suplentes oriundos dos altos escalões do partido, das forças armadas, das províncias e das grandes instituições. Ele se reúne em sessões chamadas plenárias, geralmente uma ou duas vezes por ano, e é aqui que alguns documentos e movimentações de pessoal genuinamente importantes são confirmados.

O Politburo é onde a autoridade real começa. Com cerca de duas dezenas dos líderes mais graduados do país, o Politburo dirige o partido entre as reuniões do Comitê Central e molda a política nacional.

O Comitê Permanente do Politburo é o santuário interno: um pequeno grupo, que nos últimos anos somou sete membros, que funciona como a verdadeira liderança coletiva da China. Quando as pessoas perguntam quem dirige a China, a resposta curta e honesta é este punhado de homens numa sala.

O Secretário-Geral e os Três Chapéus

No ápice está o secretário-geral do Partido Comunista. Este, e não a presidência, é o cargo mais poderoso da China. O líder atual, Xi Jinping, o ocupa juntamente com dois outros títulos cruciais, e é a combinação que torna um líder máximo chinês tão formidável.

Primeiro chapéu: secretário-geral do partido, o chefe da organização que controla o Estado.

Segundo chapéu: presidente da Comissão Militar Central, que comanda o Exército de Libertação Popular. De forma crucial, as forças armadas na China respondem ao partido, não ao Estado nem à constituição como respondem os militares ocidentais. Quem preside essa comissão detém as armas.

Terceiro chapéu: presidente da República Popular, o chefe de Estado. Este é o mais cerimonial dos três, o título usado para a diplomacia e as visitas de Estado, mas é real.

A lição é que o poder pessoal na China flui do acúmulo de cargos partidários e militares, não apenas do título estatal. Uma figura que detivesse somente a presidência seria fraca; uma figura que detém a liderança do partido e das forças armadas está genuinamente no comando. É também por isso que uma grande mudança importa aqui: em 2018 a China removeu o limite de dois mandatos para a presidência, eliminando um obstáculo constitucional ao governo indefinido no topo.

Como as Decisões de Fato Viajam

Se o Comitê Permanente é o cérebro, como suas decisões chegam a uma aldeia em Yunnan ou a uma fábrica em Guangdong? A resposta está em dois mecanismos que dão ao partido seu alcance.

O primeiro são os pequenos grupos dirigentes, mais recentemente elevados à condição de comissões, que são órgãos de coordenação situados acima dos ministérios regulares. Um ministério do governo cuida da administração rotineira, mas quando uma questão é uma prioridade genuína, uma comissão liderada pelo partido assume o volante, reunindo funcionários de vários departamentos e prestando contas para cima, à liderança máxima. Esses órgãos são onde a estratégia transversal é definida, e mantêm a política firmemente nas mãos do partido em vez das mãos da burocracia.

O segundo é o sistema da nomenklatura, uma ferramenta herdada do modelo soviético. O partido mantém listas de cargos importantes por todo o país e reserva-se o direito de nomear, promover e remover as pessoas que os ocupam. Por meio de um braço chamado Departamento de Organização, o partido controla efetivamente as carreiras de milhões de funcionários. Esta é a maquinaria silenciosa de controle: a ascensão de um funcionário depende não dos eleitores, mas dos superiores no partido, o que alinha os incentivos para cima, até Pequim.

O poder neste sistema é, portanto, ao mesmo tempo centralizado e impulsionado pelo pessoal. Você não precisa microgerenciar uma província se escolher quem a governa e puder substituí-lo à vontade.

Disciplina, Lealdade e os Limites do Sistema

Um partido de 99 milhões espalhados por um país vasto tem um problema óbvio: como manter tantos funcionários leais e honestos o suficiente para funcionar? A resposta do partido é seu próprio braço interno de fiscalização, a Comissão Central de Inspeção Disciplinar, que vigia os membros do partido em busca de corrupção e deslealdade.

Sob Xi Jinping, uma ampla campanha anticorrupção lançada após 2012 investigou e puniu um número impressionante de funcionários, desde "moscas" de baixo escalão até "tigres" de alto escalão, na própria linguagem da campanha. Os esforços anticorrupção são genuinamente populares junto a um público cansado da propina, e eles limpam abusos reais. Ao mesmo tempo, os analistas amplamente observam que tais campanhas também cumprem uma função política, removendo rivais e reforçando a autoridade central. Ambas as coisas podem ser verdadeiras ao mesmo tempo, e o sistema borra a linha entre extirpar a corrupção e consolidar o poder.

Isso aponta para uma característica mais profunda do partido-Estado. Sem tribunais independentes, sem partido de oposição e sem imprensa livre para controlá-lo, o partido precisa se disciplinar a si mesmo, e a qualidade da governança depende fortemente do julgamento das pessoas no topo. Os defensores argumentam que isso permite um planejamento de longo prazo e uma ação decisiva que as democracias conflituosas têm dificuldade de igualar. Os críticos argumentam que isso remove as salvaguardas que detectam os erros de uma liderança antes que se tornem catástrofes. A própria história moderna da China, que inclui tanto uma extraordinária transformação econômica quanto episódios de grave desastre causado pelo homem sob decisões centrais não controladas, dá evidências a ambas as leituras.

Por Que o Projeto Perdura

Seria fácil supor que um sistema tão fortemente controlado fosse frágil, e ainda assim o partido provou ser notavelmente duradouro, sobrevivendo à União Soviética, cujo modelo tomou emprestado e do qual depois divergiu. Parte da explicação é o desempenho: as décadas de rápido crescimento econômico que tiraram centenas de milhões de pessoas da pobreza compraram para o partido uma enorme legitimidade. Parte dela é a adaptabilidade, já que a liderança reinventou repetidamente sua abordagem econômica enquanto mantinha intacto seu monopólio político.

O partido também trabalha duro naquilo que chama de trabalho ideológico, moldando a educação, a mídia e o discurso público para sustentar sua narrativa de rejuvenescimento nacional. E construiu uma vasta capacidade de vigilância e controle de informação, muito mais sofisticada do que na era do bloco soviético. A combinação de entregar ganhos materiais, controlar o fluxo de informação e dominar todas as instituições é o que mantém a estrutura de pé.

Nada disso significa que o sistema esteja congelado. O equilíbrio entre liderança coletiva e governo individual mudou ao longo das épocas, a relação entre partido e mercado continua a evoluir, e os desafios de uma economia em desaceleração e de uma população em envelhecimento testam o modelo de novas maneiras. Mas a arquitetura básica, o partido fundido ao Estado, manteve-se firme por mais de sete décadas.

Principais conclusões

A China é melhor compreendida não como um governo com um partido governante, mas como um partido-Estado, no qual o Partido Comunista Chinês está entretecido em todas as instituições e o aparato estatal serve como sua casca visível. O poder sobe uma pirâmide íngreme, partindo de uma filiação de 99 milhões de pessoas, passando pelo Comitê Central e pelo Politburo até um diminuto Comitê Permanente, e concentra-se num líder supremo que governa por deter o cargo máximo do partido e o comando das forças armadas, não apenas a presidência cerimonial. O partido projeta sua vontade para fora por meio de comissões de coordenação que se sobrepõem aos ministérios comuns e por meio de seu controle do pessoal via o sistema da nomenklatura, ao mesmo tempo em que se policia por meio da disciplina interna em vez de tribunais independentes. O resultado é um sistema que é altamente centralizado, impulsionado pelo pessoal e capaz tanto de ação decisiva de longo prazo quanto de erro não controlado, e que perdurou ao combinar entrega econômica com controle estrito sobre a informação e as instituições. Para acompanhar a política chinesa, faça sempre a mesma pergunta: não quem ocupa qual cargo no papel, mas quem fala pelo partido.