당신은 어떻게 당신이 되었는가: 사회화의 과학

1799년, 프랑스 남부의 숲에서 사냥꾼들이 열한 살 혹은 열두 살쯤 되어 보이는 소년을 붙잡았다. 벌거벗고, 상처투성이에, 완전히 말이 없는 아이였다. 그는 여러 해 동안 숲에서 홀로 살아온 것으로 보였다. 장 이타르라는 젊은 의사가 그를 맡아 빅토르라는 이름을 지어 주었을 때, 그가 발견한 것은 말을 하지 못하고, 자기 이름에 반응하지 않으며, 다른 사람들에게 아무런 관심을 보이지 않고, 주변의 인간 세계에 대해 거의 야생 동물처럼 반응하는 아이였다. 이타르는 빅토르에게 말하는 법을 가르치려고 5년을 보냈지만 대부분 실패했다. 소년은 몇몇 단어와 약간의 사회적 습관을 익혔으나, 우리 나머지 사람들이 의식하지 못한 채 흡수하는 깊은 유창함, 곧 언어와 예절, 그리고 다른 사람들 사이에서 한 사람으로 존재하는 법에 대한 감각은, 그가 인간의 무리 바깥에서 보낸 세월 동안 그를 비껴가 버렸다.

빅토르의 이야기가 불편하게 다가오는 까닭은, 우리가 평소 당연하게 여기는 무언가를 드러내기 때문이다. 우리 가운데 누구도 낯선 사람에게 인사하는 법, 차례를 기다리는 법, 부끄러움을 느끼는 법, 문법에 맞는 문장을 말하는 법을 알고 태어나지 않았다. 우리는 그 모든 것을 배웠다. 너무 일찍, 너무 철저하게 배운 나머지 이제는 그저 우리 자신이 누구인지를 이루는 것처럼 느껴질 뿐이다. 이 글은 그 배움이 어떻게 일어나는지, 그것을 무엇이라 부르는지, 그리고 왜 사회학자들이 그것을 인간 삶에서 가장 중요한 과정 가운데 하나로 다루는지를 답한다.

사회의 구성원이 되어 가는 평생의 작업

이 과정을 가리키는 사회학적 이름은 사회화다. 사회화란 한 사람이 자신이 살아가는 사회의 문화를 내면화하고 그 안에서 유능하게 참여할 능력을 길러 가는 평생에 걸친 과정이다. 이 정의는 천천히 읽어 볼 만한데, 단어 하나하나가 무게를 지니고 있기 때문이다. 그것은 평생에 걸친 일이며, 어린 시절에만 국한되지 않는다. 그것은 문화를 내면화하는 일, 곧 바깥세상의 규범과 가치를 받아들여 자기 자신의 일부로 만드는 일을 포함한다. 그리하여 아무도 보고 있지 않을 때조차 그 규범을 따르게 된다. 그리고 그 목표는 유능함, 곧 알지 못하는 규칙에 걸려 넘어지지 않고 사회 안에서 행동할 수 있는 실천적 능력이다.

사회학은 이 과정을 두 각도에서 동시에 접근한다. 한편으로 그것은 발달의 과정, 곧 한 개인이 자라고 변해 가는 동안 그 사람 내부에서 펼쳐지는 무언가다. 다른 한편으로 그것은 구조의 과정, 곧 사회가 그 구성원들에게 행하는 무언가로서, 그들을 둘러싼 문화가 이미 담고 있는 언어와 신념과 습관 속으로 그들을 흘려보낸다. 두 설명은 동시에 모두 참이며, 이 둘을 함께 붙들고 있는 것이 바로 이 개념을 뻔한 것이 아니라 강력한 것으로 만드는 한 부분이다.

이것이 중요한 까닭은 문화가 생물학을 통해 스스로 전달되지 않기 때문이다. 인간 영아는 지구상에서 쓰이는 수천 개의 언어 가운데 어떤 것이든 습득할 수 있는 능력을 지니고 태어나지만, 그 어느 것도 미리 설치된 채로 태어나지는 않는다. 가치, 예절, 종교적 신념, 그리고 어떤 사람을 특정한 종류의 사람으로 만드는 거의 모든 것도 마찬가지이며, 그 모든 것은 평범한 인간적 접촉을 통해 한 세대에서 다음 세대로 전해져야만 한다.

가족에서 더 넓은 세계로

사회학자들은 이 과정을 크게 두 단계로 나눈다. 일차적 사회화는 언어와 기본 규범, 핵심 가치가 내면화되는 어린 시절의 토대가 되는 단계이며, 거의 전적으로 가족 안에서 일어난다. 이 시기는 아이가 말하는 법을 배우고, 자기 가정이 이해하는 방식대로 옳고 그름의 차이를 배우며, 누구를 믿을지와 어떻게 애정을 표현할지를 배우고, 훗날 삶에서 가장 고치기 어려울 세계에 대한 깊은 전제들을 흡수하는 때다. 그것이 가장 큰 영향을 미치는 구간인 까닭은 그것이 가장 먼저 오며 그 밖의 모든 것을 위한 바탕을 놓기 때문이고, 빅토르의 사례는 그것이 애초에 일어나느냐에 얼마나 많은 것이 달려 있는지를 보여 준다.

이차적 사회화는 평생에 걸쳐 이어지며, 한 사람이 변해 가는 역할과 생애 단계에 들어맞는 더 전문화된 문화적 지식을 습득하는 과정이다. 학교에 들어가는 아이는 학생이 되는 법을 배우고, 운동부에 들어가는 청소년은 동료가 되는 법을 배우며, 첫 직장을 시작하는 졸업생은 직원이 되는 법을, 나중에는 어쩌면 관리자가 되는 법을 배운다. 일차적 사회화가 당신에게 자기 사회의 구성원이라는 폭넓은 토대를 준다면, 이차적 사회화는 당신이 그 안에서 차지하게 되는 특정한 자리들을 위한 도구 모음을 준다.

이 둘을 가르는 경계선은 뚜렷한 벽이 아니라 강조점의 이동이다. 둘 다 문화를 내면화하는 일을 포함한다. 차이는 첫째가 일반적이고 토대가 되는 반면, 둘째는 전문화되어 있으며 한 사람이 새로운 역할을 계속 떠맡는 한 결코 진정으로 멈추지 않는다는 점이다.

우리를 빚어내는 여섯 제도

사회화는 추상적으로 일어나지 않는다. 그것은 사회학자들이 사회화의 행위자라 부르는 구체적인 제도와 집단을 통해 일어나며, 현대 사회를 사는 사람들의 삶을 지배하는 것은 그 가운데 여섯이다. 가족, 학교, 또래, 미디어, 일터, 그리고 종교다. 각각은 저마다 특유의 작동 방식을 통해 문화적 유산의 서로 다른 부분을 다룬다.

가족은 가장 이르고 가장 깊은 작업을 하며, 한 사람이 가장 유연한 시기에 언어와 핵심 가치를 전달한다. 학교는 정규 지식을, 그리고 앞으로 보게 되듯 그보다 훨씬 더 많은 것을 더한다. 또래 집단은 권위에 의해 위에서 주어지는 것이 아니라 동등한 이들 사이에서 지위가 협상되는 무대를 제공하며, 이는 청소년기에 그 영향력이 그토록 가파르게 커지는 이유의 한 부분이다. 미디어는 어떻게 살아야 하는가에 대한 이미지와 이야기, 본보기의 흐름을 공급하는데, 디지털 시대에는 이전 세대가 결코 마주한 적 없는 방식들을 통해 그렇게 한다. 일터는 어른들을 한 직업과 한 조직의 규범 속으로 사회화하며, 단지 업무뿐 아니라 일이 처리되는 방식에 관한 적히지 않은 규칙들을 가르친다. 그리고 종교는, 존재하는 곳에서는, 흔히 다른 행위자들까지 빚어내는 도덕적 틀을 전달한다. 어떤 단일한 행위자도 일 전체를 해내지 못하며, 그들이 늘 의견을 같이하는 것도 아닌데, 이는 사회화가 단순한 규칙의 이전보다 더 어수선한 이유 가운데 하나다.

학교가 수업 계획안 말고 가르치는 것

학교는 잠시 멈춰 살펴볼 만하다. 학교는 헷갈리기 쉬운 두 가지 일을 하기 때문이다. 분명한 쪽은 명시적 교육과정이다. 문해력, 역사, 시민 교육, 수학, 교과서에 인쇄되고 시험에서 평가되는 내용이다. 그러나 사회학자들은 오래전부터 공식적인 것과 나란히 흐르며 흔히 더 오래 남는, 더 조용한 두 번째 형태의 가르침을 알아차려 왔다. 바로 잠재적 교육과정이다.

잠재적 교육과정은 학교가 교과 과정에 올리지 않은 채 가르치는 모든 것이다. 그것은 시간 엄수를 가르치는데, 하루가 종소리로 표시되는 교시들로 나뉘어 있고 지각이 처벌받기 때문이다. 그것은 권위에 대한 복종을 가르치는데, 학생들이 손을 들고 허락을 구하며 교사의 판단을 받아들이는 법을 배우기 때문이다. 그것은 사람들이 성취에 따라 서열 매겨질 수 있음을 가르치는데, 성적이 학생들을 눈에 보이는 위계로 줄 세우기 때문이다. 그것은 집단이라는 환경 안에서의 개인적 경쟁을 가르치는데, 아이들이 나란히 함께 일하면서도 한 사람씩 평가받기 때문이다. 이 교훈들을 익히는 아이는, 누가 의도하든 그렇지 않든, 자신을 기다리는 규율화된 일터와 관료제의 세계를 향해 준비되고 있는 셈이다. 잠재적 교육과정은 사회화가 단지 개인적인 것이 아니라 구조적인 것인 이유를 보여 주는데, 전달되는 것이 바로 사회 그 자체의 형태이기 때문이다.

자아는 어떻게 단계를 밟아 지어지는가

행위자들이 사회화가 어디에서 일어나는지를 묘사한다면, 그 일이 일어나는 동안 발달하는 사람의 내부에서 무엇이 진행되고 있는가 하는 물음은 여전히 남는다. 사회학자 조지 허버트 미드는 한 아이가 다른 사람들이 자신을 보는 것처럼 스스로를 볼 수 있는 능력을 습득해 가는 네 단계의 발달적 순서로써 영향력 있는 답을 내놓았는데, 미드는 이 능력을 자아를 갖는다는 것 자체의 토대로 여겼다.

그 순서는 모방에서 시작되는데, 여기서 영아는 주변 사람들의 몸짓과 소리를 그 의미를 아직 이해하지 못한 채 따라 한다. 그것은 놀이로 나아가는데, 여기서 어린아이는 한 번에 하나의 역할을 맡아 부모나 소방관인 척하며, 그렇게 함으로써 다른 사람의 관점 속으로 들어서는 연습을 한다. 그것은 게임 단계로 나아가는데, 여기서 아이는 마치 팀 스포츠의 선수가 자기 위치뿐 아니라 모두의 위치를 함께 추적하듯, 서로 조율된 여러 역할을 한꺼번에 마음에 담는다. 그리고 그것은 미드가 일반화된 타자라 부른 것에서 절정에 이르는데, 이는 더 넓은 공동체의 추상화된 태도를 취하는 능력, 곧 한 특정한 사람이 아니라 사람들 일반이 자신의 행위를 어떻게 볼지를 상상하는 능력이다. 한 사람이 그렇게 할 수 있을 때, 그는 사회의 관점을 내면화한 것이며 그것에 비추어 자신의 행동을 조절할 수 있다. 미드의 단계들은 한 아이가 애초에 사회화될 수 있게 만드는 내부의 기제를 묘사한다.

친구와 화면과 새로운 삶이 주도권을 쥘 때

두 행위자가 청소년기에 특히 강력해진다. 또래 집단은 여러 차원에서 가족을 능가하게 되는데, 십 대들이 정체성, 취향, 행동에 대한 단서를 점점 부모가 아니라 서로에게서 얻기 때문이다. 그 위에 겹쳐지는 것이 현대 디지털 미디어인데, 이것은 또래 문화가 형성되는 방식을 바꿔 놓은 알고리즘적 역학을 통해 작동한다. 이전 세대의 또래 집단이 동네와 학교에 의해 경계 지어졌다면, 오늘날의 그것은 관심을 붙잡는 것에 따라 콘텐츠를 선별하고 증폭하는 플랫폼들에 의해 빚어진다. 이제 둘 다 산업 사회의 청소년 사회화에서 핵심을 차지한다.

사회화는 성인기에 다시 시작될 수도 있다. 누군가가 상당한 문화적 재정향을 요구하는 새로운 역할에 들어설 때, 그 과정은 재사회화라 불린다. 군대의 기초 훈련, 종교적 개종, 수감, 심지어 은퇴가 그러한데, 그 각각은 한 사람에게 옛 습관을 버리고 눈에 띄게 다른 삶의 방식을 습득하라고 요구한다. 사회학자 어빙 고프먼은 1961년 저서 수용소에서 가장 극단적인 환경을 위한 개념을 발전시켰는데, 바로 총체적 기관이다. 이는 삶의 모든 측면(잠자기, 먹기, 일하기, 여가)이 하나의 권위 아래 단일한 구조 안에서 이루어지고, 바깥세상은 멀찍이 떨어뜨려 둔 장소다. 감옥, 수도원, 기숙학교, 군대 막사가 전형적인 예이며, 사람들을 다시 빚어내는 그 힘은 바로 그 총체성에서 나온다.

재사회화의 더 부드러운 친척이 예기적 사회화인데, 이는 아직 차지하지 않은 미래의 역할을 위한 준비다. 의대생들은 환자를 한 번도 치료해 보기 전에 그 직업의 규범을 흡수하고, 약혼한 연인은 결혼식 전에 부부 생활의 관습을 내면화하며, 이민자들은 도착하기 전에 목적지 사회의 풍습을 익힌다. 각각의 경우에 한 사람은 자신이 공식적으로 그것이 되기에 앞서 장차 될 사람이 되어 가기 시작한다.

이 틀이 보게 해 주는 것

사회화를 사회가 자신의 문화를 수동적인 개인들에게 찍어 누르는 일방통행로로 읽기는 쉽지만, 현실은 더 상호적이다. 사람들은 문화 속으로 사회화되는데, 이것이 구조의 측면이다. 그러면서도 그들은 자신이 배운 것을 어떻게 실행하고, 재해석하고, 다투느냐를 통해 그 문화를 다시 빚어내기도 하는데, 이것이 행위주체성의 측면이다. 당신이 물려받는 규범들은 그저 내려받아져 그대로 따라지는 것이 아니라, 수행되고, 구부러지고, 때로는 저항받는다. 그리고 그 모든 수행의 총합이 바로 문화가 시간이 흐르며 서서히 변해 가는 방식이다. 이것이 학문 전체를 관통하는, 구조와 행위주체성 사이의 오래도록 이어지는 긴장이다.

이 틀을 배우는 진정한 보상은 분석적인 것이다. 사회화를 평생에 걸쳐 구체적인 행위자들을 통해 작동하는 구조적 과정으로 볼 수 있게 되면, 그러지 않았다면 막연한 문화적 불평처럼 보였을 동시대의 현상들이 다룰 수 있는 것이 된다. 디지털 플랫폼이 청소년 정체성을 어떻게 빚어내는가는 새로운 알고리즘적 조건 아래 경쟁하는 행위자로서의 미디어와 또래에 관한 물음이 되고, 기업 문화가 젊은 전문직 종사자들을 어떻게 주조하는가는 일터의 이차적 사회화에 관한 물음이 된다. 이 틀은 의견의 안개를 당신이 살펴볼 수 있는 무언가로 바꿔 놓는다.

핵심 정리

사회화는 한 사람이 자기 사회의 문화를 내면화하고 그 안에서 참여할 유능함을 얻어 가는 평생에 걸친 과정이며, 개인 내부에서 펼쳐지는 발달적 과정이자 사회가 부과하는 구조적 과정으로서 동시에 작동한다. 그것은 언어와 핵심 가치가 놓이는, 어린 시절 가족을 중심으로 한 일차적 단계와, 새로운 역할을 위한 전문화된 지식이 습득되는 평생에 걸친 이차적 단계로 펼쳐진다. 그것은 여섯 주요 행위자(가족, 학교, 또래, 미디어, 일터, 종교)를 통해 흐르며, 여기에는 공식적 수업 아래 깔린, 시간 엄수와 복종과 경쟁이라는 학교의 잠재적 교육과정이 포함된다. 조지 허버트 미드는 모방, 놀이, 게임, 그리고 한 사람이 공동체의 눈을 통해 자신을 바라보는 지점인 일반화된 타자라는 단계들을 통해 그 심리적 토대를 그려 냈다. 이 과정은 성인기에 재사회화로 다시 시작되어 고프먼의 총체적 기관 안에서 더 강렬해질 수도 있고, 예기적 사회화로 미리 연습될 수도 있다. 그리고 이 모든 과정 내내 구조와 행위주체성 사이의 긴장은 사람들이 단지 문화에 의해 빚어질 뿐 아니라 능동적으로 그것을 다시 만든다는 것을 뜻하는데, 바로 그 점이 이 틀이 우리가 지금 살아가는 사회 세계를 분석하는 데 그토록 유용한 렌즈인 이유다.