イスラームの興隆：新たな信仰はいかにして帝国を築いたか

西暦610年頃、四十歳の商人が、交易都市メッカからほど近いジャバル・アル＝ヌールという山の岩だらけの斜面を登り、ラマダーンの夜を孤独に過ごすため一つの洞窟に身を落ち着けた。その名はムハンマド、共同体のなかでアル＝アミーン、すなわち「信頼できる者」というあだ名を得るほど尊敬を集めた人物であった。イスラームの伝承によれば、その夜の一つにおいて彼は一人ではなかった。天使ガブリエルが彼をつかみ、誦むようにと命じたのである。ムハンマドは恐れおののき、自分は読むことができないと抗ったが、それでも言葉が彼の上に押し当てられた。ムスリムが「みいつの夜」と呼ぶこの瞬間は、のちにクルアーンの始まりとして記憶されることになる。クルアーンとは、知られた世界の半分の宗教的・政治的地図を塗り替えることになる、その誦まれた啓示である。

この出来事をこれほど印象的にしているのは、その劇的さだけではなく、その帰結である。洞窟でのあの夜からおよそ一世紀のうちに、ムハンマドが創始した信仰は、その軍勢と言語をスペインの大西洋岸から中央アジアの河谷にまで運んでいた。これほど急速に自らを組み上げた帝国は、かつて一つも存在しなかった。本稿が答えようとする問いはこうである。遠いアラビアの洞窟における一人の男の誦みから始まった運動が、わずか数世代のうちに、いかにして当時の世界が目にしたなかでも最大級の帝国の一つへと成長したのか。

巡礼と交易によって生きたアラビアの都市

イスラームがもたらした変化を理解するには、それが生まれ出た世界を思い描くことが助けになる。ムハンマドの時代のメッカは、彼が生まれついた部族であるクライシュ族が支配する砂漠の町であった。周囲の土地は荒れて乾いていたため、ここは農業や工業の中心ではなかった。そのかわり、この都市は絡み合う二つの富の源泉によって栄えていた。乳香や香辛料をイエメンから北のシリアへ運ぶ隊商の道筋にまたがっていたため、長距離交易における利益のあがる中継地となっていた。そしてそこにはカアバが置かれていた。立方体の形をしたこの聖所は、アラビア半島の各地から巡礼者を引き寄せていた。

その聖所はこの物語の中心にある。カアバには約360の偶像、すなわちアラビア各地に散らばる数多くの部族の神々が祀られており、それらを訪ねる年に一度の巡礼は、この聖域を管理するクライシュ族のもとへ来訪者と交易と威信をもたらした。イスラーム以前のアラビアの宗教はおおむね多神教であり、土着の神々、祖霊、聖地の寄せ集めであった。クライシュ族は、それをそのまま保つことに現実的かつ物質的な利害を持っていた。偶像への巡礼者の往来こそが、都市経済の柱だったからである。この点が重要なのは、ムハンマドの初期のメッセージが、唯一神を主張するがゆえに、近隣の者たちにとって単なる神学上の挑戦にとどまらなかった理由を説明するからだ。それは彼らの生計への脅威だったのである。

唯一神と来たるべき審判のメッセージ

ムハンマドは帝国を築くことから始めたのではない。彼はまず説くことから始めた。当初は静かに、最も身近な者たちに向かってである。彼自身が一人の有能な商人であり、彼より年上であった妻ハディージャが、最初に彼のメッセージを受け入れた者となった。続いて若い従弟アリー、解放された奴隷ザイド、そして親友アブー・バクルがこれに従った。アブー・バクルの名はこの物語ののちに再び登場する。この小さな輪から初期の共同体が形をとった。

その初期のメッカでの説教の内容は、際立って簡潔で、道徳的に鋭いものであった。それはタウヒードと呼ばれる神の唯一性を、カアバの雑然とした多神教に対して強調した。また、各人が自らの生き方について申し開きをすることになる審判の日が間近に迫っていると警告した。そしてそれは鋭い社会的良心を備え、部族の力と富の蓄積を軸に組み立てられた社会のなかで、孤児や貧者や無力な者への配慮を求めた。これらを総合すると、これらの主題はメッカの裕福な商人エリートへの非難を含意していた。であれば、数年のうちにクライシュ族の指導層が無関心から公然たる敵意へと転じたのも、ほとんど驚くにあたらない。新しい共同体は小さかったが、その主張は全面的であり、都市の神々を偽りと呼び、富める者たちに責任を問う信仰は、無視されえなかったのである。

暦を始めた移住

620年代の初めには、メッカでの暮らしはムハンマドとその信者たちにとって危険なものになっていた。転機が訪れたのは622年、北方のあるオアシスの町、当時ヤスリブと呼ばれていた町の住民が、アラブ系とユダヤ系の諸部族のあいだの激しい争いを仲裁してほしいとムハンマドを招いたときであった。彼はこれを受け入れ、彼とメッカの信者たちは北への旅に出た。この町はメディナと改名されたが、これはおおよそ「都市」を意味する。そしてこの移住そのものはヒジュラとして知られている。

ヒジュラはその名声に値する。それは単なる迫害からの逃避ではなく、何か新しいものの創始であった。メディナにおいて、ムハンマドはもはや敵対的なエリートに黙認されたり嫌がらせを受けたりする一介の説教者ではなかった。彼はウンマと呼ばれる共同体の指導者にして仲裁者となった。ウンマは血のつながりや部族の絆ではなく、信仰によって結びついていた。これは、部族がつねに忠誠と保護の基本単位であったアラビア社会において、真に新奇なものであった。ウンマはそうした境界を横切り、人々を共有された宗教的献身を軸に組織したのである。ムスリムはのちにこの瞬間の重みを認め、622年を太陰暦の最初の年とした。彼らは年を数えるにあたり、ムハンマドの誕生からでも、最初の啓示からでもなく、ヒジュラから、すなわち最初のムスリム政治共同体が成立したその瞬間から数えるのである。

包囲された避難所からメッカの支配者へ

メディナへの定住はクライシュ族との対立を終わらせはせず、それを公然たる戦争へと変えた。624年から627年にかけて、メディナの共同体はメッカ人を相手に一連の戦いを戦った。最初の戦いは624年のバドルにおけるもので、はなはだ数で劣るムスリムにとって予期せぬ勝利となり、若い共同体に絶大な自信を与えた。翌年には625年のウフドでより厳しい教訓が訪れ、メッカ人は実際の損害を与えた。そして627年には塹壕の戦いとして知られる包囲戦が起こった。ムハンマドの信者たちはメディナを守るために防御の濠を掘り、彼らを包囲したメッカ連合は結局のところ突破できぬまま萎れていった。

勢いは移っていた。630年、ムハンマドは大軍の先頭に立ってメッカへと進軍し、かつて彼を追放したその都市はほとんど抵抗もなく降伏した。彼は征服者として入城したが、現存する記録によれば、抑制をもってそうした。彼の最も象徴的な行為は、カアバに入り、その偶像を取り払い、この古き聖所を、彼のメッセージがつねに宣べ伝えてきた唯一神への礼拝に再び捧げ直したことであった。アラビア多神教の経済的・宗教的な中心は、新たな一神教の中心的聖域へと変えられたのである。その二年後の632年、ムハンマドはメディナで世を去った。彼が残したアラビアは、その記録された歴史において初めて、おおむね統一されていた。それは単一の部族の支配によってではなく、共有された信仰と共有された政治共同体によって結びつけられていた。

信仰の実践的なかたちとその諸テキスト

ムハンマドが残した宗教は、信条の集まりであるだけでなく、構造化された生き方でもあった。それはのちに五行、すなわちアルカーン・アル＝イスラームとして知られるものに要約される。それぞれの柱は、信者の生のなかの異なるリズムを組織する。シャハーダは信仰の告白であり、神のほかに神はなく、ムハンマドはその使徒であるという確認である。サラートは一日五回の礼拝の義務であり、信者の一日を構造づける。ザカートは喜捨の税であり、富の一部を必要とする者へと向かわせ、最初期の説教の社会的良心を響かせる。サウムはラマダーンの月のあいだの夜明けから日没までの断食であり、信者の一年を秩序づける。そしてハッジはメッカへの巡礼であり、手段と能力のある者には生涯に一度行うことが求められ、信者の一生を画する。これら五つの実践は、神への服従という抽象的なメッセージに、日ごと、年ごと、そして生涯にわたる具体的なかたちを与えるのである。

これらすべての根本的なテキストがクルアーンであり、イスラームの伝承においては、およそ610年から632年の死までのあいだに段階的にムハンマドに啓示された神の直接の言葉として理解されている。それは114の章、すなわちスーラに組織されており、その長さは大きく異なる。私たちが手にするテキストは、ムハンマドの存命中には確定されていなかった。伝承によれば、第三代カリフのウスマーンが、およそ650年に標準化された写本の編纂を命じ、諸啓示を集めるとともに、いまや広大な距離にわたって急速に広がりつつあった共同体においてテキストの分岐を防ぐため、異本を抑え込んだという。しかしクルアーンは歴史家にとって唯一の史料ではない。ハディースは、ムハンマドの言行に関する報告の大規模な集成であり、九世紀にブハーリーやムスリムといった学者たちによって編纂された。そして預言者についての最も古いまとまった伝記は、760年頃にイブン・イスハークによって書かれ、主としてイブン・ヒシャームによる後世の校訂版として現存している。出来事から幾世代も後に記録されたこれらのテキストこそ、歴史家がこの時代を再構成するために選り分けるものなのである。

正しく導かれた後継者たちと一世代の征服

632年にムハンマドが世を去ったとき、彼は明確に指名された後継者を残さなかった。そして継承の問題は重大なものであることが判明する。彼ののちに共同体を率いた最初の四人は、スンナ派の伝承においてラーシドゥーン、すなわち正しく導かれたカリフたちとして知られ、632年から661年まで統治した。ムハンマドの旧友にして最初期の改宗者の一人であったアブー・バクルが最初に指揮を執り、預言者の死後に複数のアラビアの部族が離脱を試みたリッダ戦争を通じて、もろい共同体を一つにまとめあげた。634年にこれに続いたウマルは、アラビアの外への爆発的な拡大を統べた。644年からのウスマーンは、クルアーンのテキストの標準化を監督した。そしてムハンマドの従弟にして婿であったアリーは、656年から内紛のただなかで統治した。指導権が正しくはアリーとその家系に属するのか否かをめぐる争いは、その後の数十年のうちに、スンナ派とシーア派という持続的な分裂へと硬化していくことになる。

これらのカリフのもとでの軍事的拡大は、どれほど強調してもしすぎることはない。およそ三十年のうちに、アラビアの一地域政体として始まった運動は、地中海にまたがり中央アジアへと達する帝国となった。636年のヤルムークにおいて、ムスリムの軍勢はシリアでビザンツ軍を決定的に打ち破り、同じく636年頃のカーディシーヤにおいて、イラクでササン朝ペルシアを破った。エジプトは642年までに陥落した。これらは貧しい部族の土地ではなく、当時の二大帝国、すなわちビザンツとササン朝という、互いへの長き戦争によってともに疲弊していた帝国の、豊かで古き中核地であった。征服者たちが被征服者をどのように扱ったかについては、正確を期すに値する。いまやムスリムの支配のもとで暮らすことになった多くのキリスト教徒、ユダヤ教徒、ゾロアスター教徒は、一般に改宗を強制されはしなかった。そのかわり、彼らは保護されつつも従属的な法的地位を与えられ、ジンミー、すなわちジズヤと呼ばれる税を納めることと引き換えに自らの信仰を保つ、保護された非ムスリムとなった。これらの地域全体にわたるイスラームへの改宗は緩やかであり、しばしば数世紀を要した。この事実は、征服を強制的な宗教的転換とみなすいかなる単純な図式をも複雑にするのである。

要点

イスラームは、メッカ近郊の洞窟におけるムハンマドの最初の啓示とともに、およそ610年に始まった。それは多神教のアラビア社会においてであり、その中心都市は隊商交易と、偶像で満たされたカアバへの巡礼によって生きていた。唯一神、来たるべき審判、無力な者への配慮という彼の初期のメッセージは、改宗者を引き寄せると同時に、その富が古き秩序に依存していたクライシュ族のエリートの敵意をも引き寄せた。決定的な断絶は622年のヒジュラとともに訪れた。このときムハンマドはメディナへ移住し、部族ではなく信仰によって結ばれた最初のムスリム共同体であるウンマを創始した。それはイスラーム暦の元年を画するほど枢要な出来事であった。幾年もの戦いののち、彼は630年にメッカへ戻り、カアバを清め、632年に世を去って、おおむね統一されたアラビアを残した。彼は信仰の実践的構造として五行を、そしてクルアーンを遺した。クルアーンはのちにおよそ650年にカリフのウスマーンのもとで標準化され、歴史家の史料としてハディースや初期の伝記によって補われた。四人のラーシドゥーンのカリフのもとで、その国家は驚くべき速さで拡大し、636年にヤルムークでビザンツを、カーディシーヤでササン朝を破り、642年までにエジプトを奪った。一方で、征服されたキリスト教徒、ユダヤ教徒、ゾロアスター教徒は、強制的に改宗させられるのではなく、一般に保護されたジンミーとして自らの信仰を保ちつづけた。こうして一つの洞窟で生まれた宗教運動は、わずか一世代のうちに、広大で永続的な帝国の枠組みとなったのである。