ホロコースト：それはいかにして起きたのか

1942年1月、15人のドイツ高官が、ベルリン郊外ヴァンゼーにある湖畔の快適な別荘に集まった。コーヒーとブランデーを片手に、およそ90分続いた会議の中で、彼らはヨーロッパのユダヤ人を殺害するための物流を調整した。その部屋に怒号をあげる狂信者はおらず、いたのは輸送スケジュールと管轄権をめぐる問題を議論する官僚、法律家、役人たちだけだった。アドルフ・アイヒマンが起草し、一部が現存する議事録は、殺害ではなく「移送」や「ユダヤ人問題の最終的解決」と記している。その冷ややかで事務的な口調こそ、ホロコーストの最も身の毛もよだつ点のひとつだ。約600万人のユダヤ人殺害は、暴徒による暴力の爆発ではなかった。それは近代国家によって計画され、運営された一大事業だったのである。

これがいかにして起きたのかを理解することが重要なのは、まさにそれが一度に起きたわけではないからだ。文明国がただ突然ジェノサイドを犯すと決めた、というような単一の瞬間は存在しなかった。あったのは、より小さな一連の段階であり、その一つひとつが次の段階を可能に見せ、ついには考えられないことが日常と化していった。これはその転落の物語である。

憎悪へと下地が整えられた社会

反ユダヤ主義はナチスとともに始まったわけではない。何世紀にもわたり、ヨーロッパ各地のユダヤ人共同体は差別、追放、暴力に直面してきた。それはしばしば宗教的偏見や、疫病から経済破綻に至るまであらゆることをユダヤ人のせいにする陰謀論によって正当化された。19世紀後半までに、この古い憎悪は疑似科学的な装いを帯びるようになった。いわゆる人種的反ユダヤ主義であり、これはユダヤ人を宗教集団ではなく、生物学的に区別される危険な「人種」であるかのように誤って描き出した。

第一次世界大戦後のドイツは、この毒が育つ肥沃な土壌だった。この国は戦争に敗れ、1919年に屈辱的なヴェルサイユ条約に署名し、その後、破滅的なハイパーインフレーションに見舞われ、続いて世界恐慌に襲われた。何百万もの人々が失業し、怒りを抱え、誰かに責任を負わせようとしていた。アドルフ・ヒトラーとナチ党は、単純で誤った説明を差し出した。ドイツは内部の敵、とりわけユダヤ人によって「背後から刺された」のだ、というものだ。それは嘘だったが、絶望した人々に標的を与える嘘だった。

投票箱から独裁へ

決定的でありながら不愉快な事実は、ヒトラーが合法的な手段を通じて権力の座についたということだ。ナチスは1932年の選挙でドイツ議会最大の政党となり、1933年1月、ヒンデンブルク大統領はヒトラーを首相に任命した。数か月のうちに、新政権は内部から民主主義を解体していった。

転換点： 1933年2月、国会議事堂が炎上した後、ナチスはそのパニックを利用して市民的自由を停止させた。1933年3月に可決された全権委任法は、ヒトラーの内閣が議会を経ずに法律を制定することを可能にした。野党は禁止され、労働組合は粉砕され、一党独裁国家が驚くべき速さで形を整えていった。1933年の夏までに、その後に続くものを止めえたかもしれない諸制度は、すでに骨抜きにされていた。

法に書き込まれた迫害

ナチスの反ユダヤ政策の初期段階は大量殺害ではなく排除であり、それは通常の立法を通じて遂行された。1933年4月、政権はユダヤ人所有の事業に対する全国的なボイコットを組織し、ユダヤ人を官吏職から排除する法律を可決した。その後の数年間で、何百もの命令がユダヤ人の権利を少しずつ剥奪していった。

ニュルンベルク法： 1935年、政権はユダヤ人からドイツ市民権を剥奪し、ユダヤ人と非ユダヤ系ドイツ人の結婚や交際を禁じる法律を可決した。国家が初めて、誰がユダヤ人にあたるのかを法的に詳細に定義したのであり、それはしばしば宗教実践ではなくユダヤ人の祖父母の数によって判定された。これは法の言葉でまとった迫害であり、役人によって押印され、整理されたものだった。

水晶の夜： 1938年11月、暴力は公然たる、物理的なものとなった。しばしば「砕けたガラスの夜」と呼ばれる、ドイツとオーストリア全土で組織されたポグロムにおいて、暴徒とナチスの準軍事組織はシナゴーグを焼き、ユダヤ人の商店を打ち壊し、路上で人々を襲った。およそ100人のユダヤ人が殺され、数千の事業所が破壊され、約3万人のユダヤ人男性が逮捕されて強制収容所へ送られた。最後の残酷さとして、政権はその後、被害に対する罰金をユダヤ人共同体に科した。ドイツを去ることができたユダヤ人の多くはそうしたが、諸外国で締めつけられていく移民制限と脱出の費用が、数えきれないほどの人々を閉じ込めた。

戦争とゲットー化

1939年9月にドイツがポーランドに侵攻して第二次世界大戦が始まると、迫害ははるかに残忍な段階に入った。ポーランドには300万人を超えるユダヤ人が暮らしており、ヨーロッパで最大のユダヤ人人口を擁していた。ナチスは彼らをワルシャワやウッチといった都市の封鎖されたゲットーへと追い込み始めた。

ゲットーは緩慢な死の道具だった。ごく一部の過密な街路に詰め込まれ、外界から遮断され、飢餓寸前の配給しか与えられず、何十万もの人々が飢えと病で死んでいった。ワルシャワ・ゲットーだけでも最盛期には約40万人を収容し、わずか1平方マイルあまりの区域に押し込めていた。状況は意図的に致死的になるよう仕組まれていた。死の収容所が存在する以前から、これはすでに大量殺害だったのである。

大量殺害への転落

最も激しいエスカレーションは、1941年6月のドイツによるソ連侵攻とともに訪れた。進軍する軍の背後では、アインザッツグルッペンと呼ばれる移動殺戮部隊が動いていた。彼らの任務は、ユダヤ人、ソ連の役人、ロマ、その他の人々を大規模に銃殺することだった。村また村と、彼らは共同体まるごとを駆り集め、穴や峡谷へと行進させ、銃殺した。

バビ・ヤール： 1941年9月、キエフ近郊で、ドイツ軍と協力者たちはバビ・ヤールと呼ばれる峡谷において、2日間で3万人を超えるユダヤ人を虐殺した。これはこの戦争における単発の大量銃殺としては最大級のものだった。占領下のソ連領全域で、これらの銃殺は優に100万人を超える人々を殺した。それは殺す側さえ疲弊させるほどの規模の殺害であり、政権はそれ自身の異様な論理においてより「効率的」な手法を探し始めた。

その探求がガスへとつながった。ナチスはすでに、いわゆる安楽死計画において組織的な殺害を実践しており、その計画では毒ガスを用いてドイツ国内の数万人もの障害者が殺害された。いまや彼らはその経験をユダヤ人のジェノサイドに適用したのである。

産業化されたジェノサイド

1942年初頭までに、その方針は明白なものになっていた。ヨーロッパのユダヤ人の完全な絶滅である。ヴァンゼー会議はその目的の官僚機構を調整した。占領下のポーランド全土で、ナチスは専用の殺戮施設を建設した。トレブリンカ、ベウジェツ、ソビボル、そしてアウシュヴィッツ・ビルケナウの広大な複合施設などである。

死の機械装置： フランス、オランダ、ギリシャ、ハンガリーをはじめ、大陸各地から来たユダヤ人たちが貨物列車に詰め込まれ、これらの収容所へと移送された。到着すると、大半は数時間のうちにガス室で殺され、その遺体は焼却炉で焼かれた。アウシュヴィッツ・ビルケナウだけで100万を超える命が奪われた。殺害は工場の工程のように組織され、記録、スケジュール、そして分業が存在し、それによって各参加者は全体のうちのごく一部しか見ずに済むようになっていた。

その規模と犠牲者について正確であることが重要だ。ナチスとその協力者たちは、ヨーロッパのユダヤ人人口の約3分の2にあたる、およそ600万人のユダヤ人を殺害した。政権はまた、他の集団も標的とし、膨大な数で殺した。ロマとシンティ、障害者、ソ連の捕虜、ポーランドの民間人、政治的反対者、ゲイの男性、エホバの証人などである。歴史家たちは、戦闘による死を超えて、ナチス政権によって殺された人々の総数は数百万にのぼると推計している。

抵抗、救出、そして清算

その恐怖のただ中にも、抵抗があり、救出があった。そしてその両方は誠実に記憶されるに値する。1943年4月、ワルシャワ・ゲットーのユダヤ人たちは移送に対して武装蜂起し、圧倒的なドイツの軍事力に対して数週間にわたって持ちこたえた。トレブリンカとソビボルでは囚人たちが蜂起を起こした。ヨーロッパ各地の人々が命の危険を冒して隣人をかくまい、人々を安全な場所へと密かに逃がし、いくつかの政府や名もなき市民たちが多くの命を救った。

それでも救出は例外だった。世界の大半は、おおまかには何か恐ろしいことが起きていると知っていたが、その反応はしばしば遅く、限られたものか、あるいは皆無だった。その失敗もまた、この歴史の一部である。

1944年から1945年にかけて収容所が解放されたとき、連合軍の兵士たちは、永続的な証拠として固まることになる光景を目にした。戦後、ニュルンベルク裁判は主要なナチスを訴追し、法学者ラファエル・レムキンが造語した「ジェノサイド」という言葉が国際法に入った。ホロコーストは、世界が1948年にジェノサイド条約を採択する中心的な理由となった。

要点

ホロコーストは突然の悪の噴出ではなく、ひとつの過程だった。そしてだからこそ、それは理解されなければならない。近代的で教育の行き届いた国家が、法的差別からゲットーへ、大量銃殺へ、そして目的を持って造られた死の収容所へと段階的に進んでいき、その各段階で、ふつうの役人、兵士、市民たちがそれを機能させたのだ。殺された約600万人のユダヤ人は、他の数百万人の犠牲者とともに、憎悪が官僚機構、法、産業という道具を与えられたために、そしてまだそうできるうちに抵抗した者があまりにも少なかったために、命を落とした。それがいかにして起きたのかを学ぶことは、遠い昔の歴史の問題ではなく、偏見、プロパガンダ、そして権利の着実な侵食が、いかにして社会を残虐行為へと導きうるかについての警告である。名前を、数を、そして段階を記憶することは、犠牲者を悼み、彼らを滅ぼした諸条件への警戒を保つための、ひとつの方法なのである。