ビッグファイブ: 科学に裏づけられた唯一の性格テスト

二人の同僚が、同じ社内研修を受けている場面を思い浮かべてほしい。一人は昼休みになると部屋を歩き回り、冗談を交わし、名前を覚えていく。もう一人はそっと抜け出して本を片手に一人で食事をし、静けさのなかで充電する。午後になると、二人とも疲れたと口にするが、その理由は正反対だ。前者は人のいない部屋に消耗させられ、後者は人で混み合った部屋に消耗させられている。私たちは直感的に、これがでたらめな気分ではないと感じ取る。何か安定したものが働いているのだ。それぞれの人が世界と向き合う際のパターンである。

二十世紀のほとんどの期間、心理学者たちはその「何か」を突き止めようと苦闘してきた。互いに競合する性格理論は何百もあり、その多くは一人のカリスマ的な人物によって考案され、次の理論と照らし合わせて検証されることはなかった。やがて、数十年をかけて、より静かで慎重なアプローチが生まれた。理論から特性を発明するのではなく、研究者たちはもっと単純な問いを立てた。私たちが人を描写するとき、実際にどんな言葉を使い、どの描写が一緒にまとまりやすいのか、と。その答えは驚くほど一貫していた。それはいまビッグファイブと呼ばれ、性格心理学が手にしている、もっとも定説に近い科学である。

ビッグファイブはどこから来たのか

ビッグファイブは、どこかのオフィスで一気に思いつかれたものではない。それは辞書のなかで、ゆっくりと発見された。初期の研究者たちは、重要であるに足る人間の特性は、いずれ言葉になるはずだと考えた。言語は、人々が気にかけるものを描写するために進化するからである。語彙仮説と呼ばれることもあるこの考え方によって、心理学者たちは、人を描写するあらゆる形容詞を求めて英語の語彙を渉猟することになった。温かい、不安げな、怠惰な、好奇心旺盛な、頼りになる、そのほか数千もの語である。

これらの言葉について、自分自身や他人を評価する人々の大規模なサンプルを集め、まとまりを探す統計的手法にかけると、同じ大きなグループ分けが繰り返し浮かび上がった。1980年代から1990年代にかけて、異なる言語や手法を用いて作業する独立した研究チームが、おおよそ五つの次元に行き着き続けた。重要なのは、誰も事前に「五つ」という数を選んだわけではないということだ。それはデータから自然に導き出された。これは、整然とした理論から出発し、それに合う証拠を探す、ほとんどの性格システムとはまったく異なる成り立ちである。

OCEANの特性を一つずつ

この五つの次元は、OCEANという頭字語で覚えやすい。それぞれは箱ではなく連続体であり、ほとんどの人は両極端ではなく、どこか中間あたりに位置する。

経験への開放性(Openness to experience): これは好奇心、想像力、新しいものへの欲求をとらえる。開放性が高い人は、芸術、抽象的な発想、見知らぬ土地を楽しむ傾向がある。開放性が低い人は、慣れ親しんだもの、実用的なもの、すでに実証されたものを好むことが多い。どちらが優れているわけでもない。開かれた心は発想を生み、地に足のついた心は物事をきちんと回し続ける。

誠実性(Conscientiousness): これは自制心、組織立てる力、やり遂げる力の次元である。誠実性の高い人は、リストを作り、締め切りを守り、目先の誘惑に抗う。学業成績や仕事ぶりといった成果ともっとも一貫して結びつく特性であり、それも納得がいく。きちんと現れて、着実に仕事をこなすことは、ほとんどあらゆる場面で重要だからだ。

外向性(Extraversion): これは、人がどれだけ外の社会的な世界からエネルギーと報酬を得るかを表す。外向的な人は刺激や会話、活動を求める。内向的な人は少なめの量で満足し、絶え間ない交流に疲れてしまう。冒頭の場面の二人の同僚は、おもにこの一本の軸の上で異なっている。

協調性(Agreeableness): これは温かさ、信頼、競争よりも協力へと傾く性質を映し出す。協調性の高い人は、すぐに相手を信じてあげようとし、対立を嫌う。この尺度で低い人は、より懐疑的で歯に衣着せない。友情のうえでは不利になりうる特性だが、たとえば交渉や監査では強みになる。

神経症傾向(Neuroticism): 反対の概念である情緒安定性で語られることもあるこの次元は、不安、心配、苛立ちといった否定的な感情をどれだけ容易に経験するかを測る。神経症傾向が高いほど感情のシステムは反応しやすく、低いほど落ち着いている。はっきり言っておく価値があるのは、これが正常な特性の次元であって、診断でも侮辱でもないということだ。

なぜ科学者はこれを信頼するのか

性格モデルは、いくつかの具体的なハードルを越えることで科学的な敬意を獲得する。そしてビッグファイブは、どのライバルよりもうまくそれを越えている。

第一に、信頼性が高い。 よく作られたビッグファイブの質問票に、数週間あけて二度答えても、得点はほぼ同じになる。この道具は、ある日の午後の気分ではなく、何か安定したものを測っているのだ。

第二に、文化を超えて再現される。 研究者がビッグファイブの尺度を翻訳して世界中で実施すると、アメリカから日本、アフリカの一部にいたるまで、同じ五つの大きな因子が再び現れる傾向がある。当てはまりがつねに完璧というわけではなく、科学者たちはその周縁部について議論を続けているが、その核となるパターンは、人間の言語に根ざしたものにしては驚くほど移植性が高い。

第三に、現実の成果を予測する。 誠実性は仕事ぶりや寿命を予測する。神経症傾向は不安やうつのリスクの高さと関連している。開放性は創造的な達成と並んで現れる。これらの結びつきは大きさとしては控えめで、運命というわけではないが、大規模な研究を通じて何度も繰り返し現れる。それこそ、測定の道具に求められるものである。

第四に、生物学的かつ発達的な痕跡をもつ。 双子研究は一貫して、これらの特性のばらつきのかなりの部分、しばしば40から50パーセントほどと推定される割合が遺伝的であり、残りは人生経験によって形づくられることを示唆している。これらの特性は、人が年齢を重ねるにつれて予測可能な仕方で変化していく。誠実性と協調性は成人期を通じて高まる傾向があり、神経症傾向は和らぐ傾向がある。私たちとともに育っていくパターンは、単に私たちが発明したものよりも、本物である可能性が高い。

MBTIの問題

ビッグファイブをマイヤーズ・ブリッグス・タイプ指標、すなわちMBTIと並べてみると、その対比は示唆に富む。MBTIは絶大な人気を誇る。企業のワークショップやマッチングアプリのプロフィールで使われ、INTJやESFPといった四文字の十六タイプに人々を振り分ける。それは洞察に満ちているように感じられ、多くの人が自分のタイプの説明を心地よく、思い当たるものだと感じる。では、何が問題なのだろうか。

カテゴリーが人為的である。 性格特性は連続している。ほとんどの人は、どの次元についても一方の極ではなく中間あたりに位置する。それにもかかわらずMBTIは、あなたを思考型か感情型か、内向型か外向型かのいずれかだと断じて、強引な区切りを設ける。境界線のすぐ一方の側にわずかに位置するだけの人が、はるか彼方の極端な人々とひとまとめにされ、たった一点離れただけのほとんど双子のような相手とは切り離される。なめらかなスペクトラムをきれいな二分法に切り分けることは、本物の情報を捨てているのだ。

結果が不安定である。 あまりに多くの人が中間あたりの得点になるため、気分や言い回しのわずかな変化で一文字が入れ替わってしまう。再検査の研究によると、かなりの割合の人が、いくつかの推定ではおおよそ半数が、数週間後にもう一度質問票に答えると違う四文字のタイプになることがわかっている。二度目で別のラベルを貼り直す道具は、持続的な何かを測ってはいない。

その起源は科学的ではない。 MBTIは、キャサリン・クック・ブリッグスとその娘イザベル・ブリッグス・マイヤーズによって開発された。どちらも訓練を受けた心理学者ではなく、カール・ユングの理論を下敷きにしていた。ユングの考えは豊かで影響力のあるものだったが、ビッグファイブが拠って立つような大規模なデータで検証されたことはなかった。この指標は、まず作られてから、後になって厳密さがゆるやかに検証されただけなのだ。

こうしたことのいずれも、MBTIが会話のきっかけや、ちょっとした自己省察として無価値だという意味ではない。問題が始まるのは、組織がそれを採用、チーム編成、キャリア助言に用い、もろいラベルをあたかも測定であるかのように扱うときである。人々の人生に影響を与える決定について言えば、その証拠はそもそも存在しないのだ。

ビッグファイブにわかることと、わからないこと

MBTIを過信することから、ビッグファイブを過信することへと振れてしまうのは間違いだろう。このモデルは道具であり、名指しておく価値のある限界をもっている。それは大まかな傾向を描写するのであって、運命を描くのではない。誰かが外向性で高い得点をとっていると知っても、それはその人が平均してどちらに傾きやすいかを教えてくれるだけで、ある一つの瞬間にどう振る舞うかを教えてくれるわけではない。状況は行動を強く左右するからである。物静かな人が自信に満ちたスピーチをすることもあれば、規律ある人が混乱した一週間を過ごすこともある。

ビッグファイブはまた、人を面白くしているすべてをとらえているわけではない。あなたの価値観、ユーモアのセンス、特定の才能、あるいは自分自身の人生について語る物語については、ほとんど何も語らない。ほぼ同一の特性プロフィールをもつ二人が、まったく異なる人生を歩むこともある。そして、ビッグファイブの得点のほとんどは自己申告の質問票から得られるため、人々が自分をどれだけ正直に、正確に見ているかによって歪むこともある。研究者たちはこうしたことをすべて承知している。このモデルの強みは、人全体を説明することにあるのではなく、それが測る一部分については、正直かつ一貫して測っているという点にある。

要点

ビッグファイブ、すなわちOCEANモデルは、性格を五つの大きなスペクトラムに分ける。開放性、誠実性、外向性、協調性、神経症傾向である。それを際立たせているのは巧妙な理論ではなく、その実績だ。それは発明されたのではなくデータのなかで発見され、再検査しても安定したままで、多くの文化や言語を超えて現れ、仕事ぶりから心の健康にいたるまで現実の成果を控えめに予測し、その意味のある部分が遺伝的であるように見える。対照的にマイヤーズ・ブリッグス・タイプ指標は、魅力的に感じられるものの、連続した特性を硬直した十六タイプの箱に押し込め、再検査のたびに人々にしばしば別のラベルを貼り直し、証拠ではなく検証されていない理論から育ってきた。気軽な自己省察のための鏡が欲しいなら、どんな枠組みでもよい会話のきっかけになりうる。だが、本当に信頼できる性格モデルが欲しいなら、科学はただ一つの答えを指し示す。それがビッグファイブである。